Temperance entre dans le restaurant, donnant un léger baiser à Booth qui s’affaire au bar, nettoyant vigoureusement la surface polie. « Prêt pour l’ouverture, chéri? » elle demande tendrement, et il lui répond par l’affirmative alors qu’elle se dirige vers les cuisines. Dedans, Sweets, Arastoo et Zack s’affairent à finir la préparation des ingrédients : les légumes hachés cascadent dans de grands bols argentés, des morceaux de bœuf crus s’alignent sur des plateaux scintillants, et de la farine volète dans l’atmosphère, forçant Temperance à la chasser de son visage avec un petit rire cristallin. Elle donne quelques instructions et demande où se trouve Clark, et on lui répond qu’il est à nouveau en retard. Elle sourit et secoue gentiment la tête. Ce Clark.
De retour dans la salle à manger, Hodgins est assis à sa table habituelle, et Temperance lui apporte sa boisson préférée. « Désolé si les proportions ne sont pas parfaites, mais Clark est en retard, » elle lui explique, et le barbu lui lance un sourire plein de complicité. « Ne t’inquiètes pas, poulette, je trouve que tes proportions sont bien plus agréables que celles de Clark. » Booth proteste un peu pour la forme alors qu’il donne un dernier coup de serpillère sur le plancher, pendant que le petit orchestre s’installe dans leur alcôve. Hodgins regarde sa femme Angela avec délice alors qu’elle enfile les quelques bijoux qu’elle porte sur scène, offrant un clin d’œil à son mari. Ses choristes, Daisy et Camille, s’étudient l’une l’autre, en s’assurant que leurs costumes de scène son correctement mis. Fisher, leur accompagnateur pianiste, a délaissé son poste pour aller fumer une clope dans l’allée, regardant sa montre aux 5 minutes pour s’assurer de ne pas manquer l’ouverture du resto-bar.
Wendell et Vincent descendent l’étroit escalier, discrètement caché avec un rideau. Le comptable et l’administrateur du restaurant se sont débarrassés de leurs cravates et on revêti des habits un peu plus décontractés, mais toujours assez chic pour l’atmosphère lustrée et élégante de l’établissement. Wendell va s’asseoir à côté de Hodgins et les deux discutent de jazz, pendant que le jeune britannique blague avec Temperance à propos de l’éthique de travail douteuse de Clark, pendant qu’il sirote un martini sans alcool (abstinence oblige!).
Quelques minutes avant l’ouverture, Clark arrive finalement, flanqué de Fisher qu’il a croisé dans l’allée, et de Caroline, les trois passablement détrempées par l’averse qui vient de se déclencher. Caroline secoue son parapluie, éclaboussant Hodgins et Wendell au passage. « Ma parole, chère, sachant que tu comptais construire ton restaurant dans ce coin à la météo bizarre, je ne t’aurais jamais accordé ce prêt! » elle s’exclame, Temperance ricanant de la boutade. « Tu ne me l’aurais pas accordé si tu savais que je comptais en faire un resto-bar à l’ancienne! Tu m’aurais dit d’ouvrir un restaurant techno avec rave au sous-sol pour être au goût du jour! »
Chacun rit de bon cœur, et alors que Clark prend sa place au bar, il libère Temperance qui rejoint son fiancé, regardant leurs amis et collègues s’attelant à la besogne, discutant, montrant un tout autre côté d’eux, qu’on n’avait jamais soupçonné. Elle le sert dans ses bras et lui mordille l’oreille tendrement, avant de chuchoter. « Tout ira bien… »
Booth regarde devant lui, et il ne voit soudainement qu’une brillante lumière blanche… |